Iñaki Artola consiguió el triunfo en la primera jornada de la liguilla de cuartos de final en el Manomanista al poder derrotar en el frontón Astelena de Eibar a Joseba Ezkurdia por 22-10.
Un atractivo choque se esperaba entre dos pelotaris que supieron llegar durante un año a la final de este campeonato Manomanista. Iñaki Artola, tuvo que jugar la pasada semana la ronda de los octavos derrotando a Peña mientras que para Joseba Ezkurdia era su debut durante esta edición ya que era cabeza de serie al llegar a las semifinales el pasado año. Justamente, quedó en cuarto lugar.
Se esperaba un duelo muy igualado y las apuestas así lo reflejaban sin que ninguno de los dos lograra ser claro favorito. Las dudas entraron entre los dos pelotaris en aquellos primeros tantos donde cometieron varios regalos. Sin embargo, sería Artola el que fue cosechando mejores sensaciones. No compitieron a un alto ritmo ni los tantos estaban siendo muy largos. Era Iñaki quien podía dar más confianza ante un Joseba que en ataque no encontró ideas y continuó cometiendo errores impropios de él. Parecía tener bastante presión encima ya que se le vio bastante atado sin que la pelota pudiera salir con enorme soltura.
Antes de llegar al ecuador, pudimos ver la mejor versión del de Arbizu, pero después de algún error, Artola volvió a marcharse. Joseba lo continuaba intentando pero no conseguía soltarse mientras el de Alegia cada vez iba a más dentro de su juego. Fue encontrando más fórmulas para que su juego fuera más efectivo. Desde bien temprano encontró que una de las soluciones era poder adelantarse para poder dar de aire y poder poner atrás el pelotazo. En el remate también iba a encontrar oxígeno dentro de sus facultades y en los últimos tantos el saque también le aportó mucho.
Por tanto, yendo a mejor progresivamente, Artola se deberá medir el sábado que viene a Aitor Elordi para ver quien se queda como primero de grupo a falta de una jornada. Ezkurdia, por su parte, se enfrentará a Javier Zabala en un partido vital. Quien pierda, puede quedar fuera matemáticamente según el resultado que se de entre Artola y Elordi.
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